Den 16 zeptember 2000 föddes katten Zeb Macahan. Samma datum fast XI år senare kom Mandarinstunder ut på det ikoniska bokförlaget X-Publishing.
Får man sörja en katt på samma sätt som en människa? Debuterande Lilian Bäckman tar sig från Bukowskis via Barbados till Rik-Ica och Zebbenskogen för att leta efter Zeb Macahan, avlivad katt, kontorist och evighetsinspiratör. Skriven i dagboksform med utgångspunkt i författarens liv bjuder Mandarinstunder på vardagsnoteringar, associationer och språkliga krumsprång i en stil som påminner om så vitt skilda författare som Maja Lundgren och Vicky Myron. Så har du aldrig tidigare läst om sorg. Och nej, att vara ledsen är inte en psykisk sjukdom.
Som beskrivning av ett sorgeår – ett helt år dominerat av sorgearbete – är Lilian Bäckmans Mandarinstunder exemplarisk.
JAN ARNALD, DAGENS NYHETER 2011–10–04
Varför gör man skillnad på sorg och sorg?
CECILIA KÖLJING, BORÅS TIDNING 2011-10-27
I vår familjekonservativa tid kan jag längta efter skildringar om kärlek som går bortom den heterosexuella kärnfamiljen. Här bryter Lilian Bäckman ny mark.
… det här är en nödvändig och vacker liten bok för de många djurägarna som hyst sin sorg i det fördolda.
CONNY PALMKVIST, HELSINGBORGS DAGBLAD, 2011-10-13
Den är knappt uthärdlig, lite naiv och stundtals modigt skriven bok, om en sorg som sällan finner riktig social acceptans.
IDA SÄLL, SVENSKA DAGBLADET, 2011-10-07
I Mandarinstunder finns de här typerna. De har en väldigt stor och mycket viktig plats för berättelsen.
